يضم الكتاب عملين من روائع أنطون تشيخوف: «الفلاحون» التي ترسم صورة قاتمة لحياة الفلاحين الروس المليئة بالبؤس والجهل والعنف الأسري، وتعكس نقد الكاتب للواقع الاجتماعي الروسي في نهاية القرن التاسع عشر. و«العنبر رقم 6» التي تدور أحداثها في مصحة عقلية، حيث يجد الطبيب نفسه أقرب إلى حكماء المجانين من عالم الخارج المليء بالزيف. النصان يجسدان قوة تشيخوف في تصوير المأساة الإنسانية بواقعية عميقة ورؤية فلسفية.